Mario Goffard: «Egurtek es el lugar idóneo donde conocer cómo se solucionan los retos técnicos de la edificación del futuro»

El Bilbao Exhibition Centre (BEC) ultima los preparativos para la undécima edición de Egurtek (referenciado también como WoodTech en el ámbito técnico), el Foro Internacional de Arquitectura y Construcción en Madera. Tras más de veinte años de trayectoria, el certamen se ha consolidado como el gran catalizador del conocimiento de la madera técnica en la Península Ibérica.

En esta entrevista, Mario Goffard, Director Comercial y de Marketing de BEC, analiza la profunda transformación del sector, la necesidad imperiosa de la industrialización para escalar las promociones de vivienda y los planes del foro para atraer a prescriptores de mercados clave como el catalán y el madrileño.

¿Cómo ha evolucionado la percepción del sector de la construcción respecto al uso de este material desde las primeras ediciones hasta hoy? Egurtek se ha consolidado como el gran referente de la edificación en madera en la Península Ibérica.

Bueno, te diría que ha evolucionado de forma totalmente paralela y conforme a lo que estamos viendo en el propio certamen a lo largo de los años. Si echamos la vista atrás, las primeras ediciones de Egurtek las organizábamos en paralelo y bajo el paraguas de una feria de construcción general que celebrábamos en BEC, que se llamaba Construlan. En aquel momento, la iniciativa surgió con fuerza por parte del Gobierno Vasco para fomentar el uso de la madera y, sobre todo, para incentivar el consumo de la madera local, el Pinus insignis, dentro del ámbito de la construcción. A las instituciones les pareció una excelente idea plantear un certamen específico que sirviera para dar a conocer el uso de la madera y para que los arquitectos de entonces empezaran a valorar seriamente la integración de este material dentro de sus proyectos ejecutivos.

Estamos hablando ya de la que será la undécima edición, por lo tanto, son más de veinte años de existencia; prácticamente veinticinco si tenemos en cuenta el lapso de tiempo provocado por la pandemia, donde tuvimos que adaptarnos y Egurtek se celebró de forma digital, aunque no de la manera íntegra y presencial a la que estábamos acostumbrados. En aquellos inicios, la madera era un material, te diría yo, prácticamente desconocido o muy poco utilizado en el sector, salvo en casos decorativos o estructurales muy puntuales. No había una industria real detrás, no existía una cadena de valor estructurada, ni contábamos con materiales compuestos o evoluciones de producto enfocadas a la edificación, ni por supuesto se hablaba de industrialización del producto ni nada de eso.

Hoy en día, afortunadamente, la situación ha cambiado y ha evolucionado muchísimo. Lo que más se nota es el profundo conocimiento del material que tiene el visitante actual de Egurtek. El arquitecto o el ingeniero que camina hoy por los pabellones ya viene con la lección aprendida de casa; conoce perfectamente las bondades del material, pero también es consciente de las limitaciones técnicas que tiene y del producto real existente en el mercado. El propio expositor nos traslada que el perfil que acude a Egurtek es un visitante muy seleccionado y muy segmentado. Algo que no sucede en otros grandes certámenes vinculados a la construcción general, donde las empresas expositoras se ven obligadas a ejercer más un papel de predicadores o de evangelizadores sobre las ventajas de la madera. Aquí ya nos encontramos con un público creyente, que utiliza el material de manera habitual y conoce sus aplicaciones, y ese primer paso de evangelización ya está superado tras veinte años de andadura.

En las primeras ediciones, la madera era un material desconocido; hoy el arquitecto viene aprendido y convencido de sus ventajas.

Este desarrollo conceptual e industrial a lo largo de veinte años habrá generado que las cifras de asistencia, expositores y expectativas de negocio que manejáis sean radicalmente diferentes. ¿Habréis tenido un crecimiento importante, verdad?

Sí, por supuesto, las cifras reflejan ese cambio. Aunque es verdad que el sector y la cadena de valor de transformación de la madera para uso constructivo no han experimentado un crecimiento de carácter exponencial, porque sigue siendo un segmento muy específico dentro de todo el engranaje de la construcción, lo que sí es innegable es que ha mejorado muchísimo el producto, su variedad y la gama disponible en el mercado. Lo que ofrece la industria actual es infinitamente mejor y más evolucionado que lo que existía hace veinte años.

Pero si hay algo que ha crecido exponencialmente en este tiempo es, sin duda, el interés por parte de la demanda. Me refiero a los arquitectos, ingenieros y promotoras inmobiliarias que ahora ven de forma clara a la madera como un componente estructural interesantísimo para sus desarrollos. Si lo traducimos a datos respecto a aquella primera edición, en Egurtek hemos multiplicado por diez el número de asistentes y profesionales que acuden al certamen. Y en lo que respecta a la oferta comercial y de empresas expuestas, hemos multiplicado la cifra en torno a por tres o por cuatro. En las primeras ediciones apenas contábamos con una decena de expositores como mucho, y en esta edición que estamos preparando andaremos ya en el entorno de los sesenta expositores aproximadamente, consolidando un espacio de negocio muy potente.

Desde que se declaró el PERTE por parte del Gobierno y con problemas evidentes como la falta de mano de obra, la industrialización está en boca de todos. ¿Consideráis que esta coyuntura es la gran oportunidad para el sector de la madera técnica?

Totalmente de acuerdo, es una oportunidad histórica. De hecho, en Egurtek vamos a contar, de manera complementaria al propio congreso principal, donde se abordan proyectos arquitectónicos puros liderados por firmas de renombre nacional e internacional e ingenieros especializados, con una serie de jornadas técnicas muy específicas que desarrollamos estrechamente junto a Baskegur, que es uno de nuestros socios y partners fundamentales en la organización. En estas sesiones se dejan a un lado los proyectos y se baja al detalle de las tendencias y el producto técnico. Este año las jornadas se van a centrar en cuatro ejes esenciales: acústica, fuego, rehabilitación y, por supuesto, la industrialización de la madera, repartidas en sesiones de mediodía moderadas por Baskegur.

La industrialización es un ámbito del que se viene hablando con mucha fuerza en las tres últimas ediciones, más o menos desde que salimos de la pandemia, porque se ha convertido en una necesidad crítica del propio sector y de la propia demanda. Si antes comentábamos que la evangelización del arquitecto llegó casi antes que la existencia de un producto preparado para la fabricación en serie, ahora nos encontramos en el momento de dar el salto técnico. Los proyectos de madera de hace unos años tenían un carácter mucho más artesanal. Si de verdad se quería escalar el mercado y construir promociones de vivienda de gran envergadura, era absolutamente preciso estandarizar el producto, industrializarlo y tener soluciones preparadas para la producción seriada. Para lograr ese volumen, la industrialización del producto se ha convertido en una condición sine qua non que ya estamos viendo reflejada en el sector y en la propia feria, que al final funciona como el termómetro y el reflejo fiel del estado del arte de la construcción.

Para poder multiplicar las promociones de vivienda, la industrialización de la madera era una condición sine qua non.

Los fondos europeos y las normativas comunitarias exigen una descarbonización real del parque edificado. ¿Hasta qué punto la madera técnica, como el CLT, es capaz de competir en costes y escala con materiales tradicionales como el hormigón y el acero en la obra pública y residencial actual?

Todos los acuerdos marco de la Unión Europea en materia de descarbonización se tienen que ir traduciendo, en iniciativas que afecten directamente a los procesos industriales y al uso de materiales finales en las obras. Desde ese punto de vista, la madera tiene una ventaja competitiva flagrante y evidente frente al acero o el hormigón: es un producto natural que no hay que producir desde cero en una fábrica de alta emisión, sino que simplemente hay que procesar, terminar y complementar. Su huella de carbono es nimia en comparación con los materiales convencionales. Por lo tanto, la ventaja conceptual es nítida, y lo que faltaba era precisamente madurar ese proceso de industrialización para escalar el volumen en la edificación residencial y en la obra civil. Es una oportunidad única para introducir el material, aunque el sector también debe afrontar inversiones importantes de crecimiento para que la cadena de valor asuma la demanda que viene, además de resolver retos transversales como la falta de talento y el necesario relevo generacional, debates que también abordaremos activamente en Egurtek.

A nivel técnico, la altura de los edificios de madera ya no es una limitación teórica. ¿Cuáles dirías que son los principales retos de ingeniería y protección contra incendios que todavía generan reticencias en los promotores?

Esa cuestión entra de lleno en el terreno puramente técnico. No obstante, desde una perspectiva comercial, considero que el miedo o la reticencia actual no es tanto una barrera técnica o de cálculo estructural, sino un problema de percepción en la demanda y en el usuario final. El desconocimiento generalizado que aún existe a nivel de la calle, e incluso en ciertos estamentos administrativos a la hora de tramitar licencias, actúa a veces como un freno para los promotores. Es un recelo basado en la falta de información más que en la realidad de la ingeniería actual.

Los Premios Egurtek siempre dejan muestras arquitectónicas espectaculares. ¿Qué tendencias principales habéis detectado en los proyectos presentados este año en las categorías de edificación y diseño?

Lo que se ha detectado de forma muy rotunda en esta convocatoria es un incremento masivo del interés por la temática troncal e histórica de Egurtek, que es la edificación pura y dura. Hemos recibido muchísimas más candidaturas enfocadas a proyectos residenciales y bloques de edificación que en las categorías dedicadas al diseño de objetos o al interiorismo. Aunque el interiorismo y el diseño son disciplinas muy respetables que tienen su espacio físico en la feria, no constituyen el núcleo duro de lo que defendemos. Lo troncal está en los proyectos constructivos que se muestran en el congreso y en las soluciones que se debaten en las jornadas técnicas. El volumen global de candidaturas presentadas se mantiene en las altas cifras de ediciones pasadas, pero la concentración en proyectos de edificación denota que hay una auténtica proliferación de obras reales de madera en el mercado actual.

Registramos un aumento notable de candidaturas en edificación frente al diseño, lo que demuestra la proliferación de proyectos constructivos reales.

¿Qué papel juegan las jornadas técnicas de este año a la hora de formar a esos arquitectos y aparejadores que aún no han dado el salto a proyectar con madera?

Considero que juegan un papel crítico y totalmente indispensable. Está muy bien acudir a un congreso, sentarse y ver los proyectos arquitectónicos terminados; visualmente ves el caparazón, la propuesta icónica que sirve de excelente referente. Pero la realidad del día a día es que un arquitecto, un aparejador o un arquitecto técnico se enfrentan en su mesa de trabajo a complejidades técnicas de ejecución muy severas, y esas dificultades solo se salvan con formación rigurosa y con un conocimiento exhaustivo de lo que el producto industrializado puede aportar y cómo se comporta.

Por eso veíamos fundamental bajar al terreno, ir aguas abajo y profundizar en los problemas cotidianos a los que se enfrentan los prescriptores, pero también los propios gremios e instaladores que necesitan saber cómo manipular y recibir la madera en la obra. El programa oficial de esta edición cuenta con cuatro jornadas técnicas especializadas, pero muy posiblemente sumemos formatos de mini charlas y presentaciones técnicas cortas en el propio espacio expositivo para que los profesionales analicen al detalle el producto, comprendan cómo se han resuelto los retos estructurales de otros proyectos y salgan con herramientas reales para empezar a proyectar.

¿Cuáles son las principales metas e inputs que queréis trasladar a los profesionales del sector de cara a esta undécima edición de Egurtek?

El gran objetivo que nos hemos marcado para esta edición es dar un salto cualitativo hacia la diversidad de perfiles. Hasta ahora, el profesional que acudía mayoritariamente a Egurtek ya conocía la madera, había trabajado con ella en alguna ocasión y, como decía antes, formaba parte de ese grupo ya “evangelizado”. En el contexto actual de exigencia de sostenibilidad a todos los niveles, queremos despertar la curiosidad de aquellos arquitectos, arquitectos técnicos e ingenieros industriales, que aún ven el mercado en clave de hormigón y acero. Queremos que se acerquen a conocer in situ las ventajas competitivas que les ofrece la madera como diseñadores a la hora de entregar proyectos con un impacto ambiental mínimo y una huella de carbono reducida, tanto en la fase de construcción como en el posterior mantenimiento del edificio.

El reto es que inviertan parte de su tiempo en descubrir este mundo. Y el segundo gran objetivo estratégico es consolidar la atracción de prescriptores de fuera de nuestra zona de influencia habitual, apuntando de forma directa a grandes mercados nacionales con un volumen crítico de profesionales, como son Madrid y Cataluña, esta última con un dinamismo extraordinario en la promoción de vivienda pública y privada con madera, e incluso abriendo lazos comerciales estables con el mercado de Portugal, donde se está trabajando con un nivel técnico excelente. «Egurtek es el lugar idóneo para resolver dudas, conocer el producto de primera mano y comprobar cómo se solucionan los desafíos de la edificación del futuro».

La undécima edición de Egurtek en el BEC refleja la madurez de la construcción en madera, registrando un incremento de expositores hasta alcanzar los 60 y un volumen de asistentes que se ha multiplicado por diez desde sus inicios. El certamen prioriza la industrialización y la estandarización del producto técnico como ejes fundamentales para responder a la demanda de descarbonización de la vivienda residencial.