La robótica de construcción ya no necesita más prototipos, sino obras donde demostrar que funciona. Con esa idea cerró en Londres Groundworks 2026, la primera cumbre británica y europea dedicada a acercar los robots al trabajo diario a pie de obra, en un país que necesitará 206.000 trabajadores adicionales en la construcción hasta 2030.
Groundworks celebró su primera edición el pasado 11 de noviembre en UCL Here East, en el Queen Elizabeth Olympic Park de Londres. La cumbre, organizada por Bricks & Bytes, se presentó con un lema que resume su enfoque: «donde la robótica sale de la fábrica». El formato combinó una jornada única, cinco ejes temáticos y un aforo de 150 plazas, según la web del evento, con un programa de ponencias en el escenario principal, demostraciones en directo de robots diseñados para entornos reales de construcción y espacios de networking.
El encuentro reunió a constructoras, promotores y propietarios de activos con desarrolladores de robótica, inversores y responsables públicos. Según la nota de cierre de la organización, estuvieron representados Mace, Monumental y el Department for Business and Trade del Gobierno británico, y participaron también VINCI Construction, GOLDBECK, Bouygues Bâtiment International, AUAR, Hilti, Kewazo, HS2, Digital Realty y los fondos Zacua Ventures, Foundamental y Brick & Mortar Ventures.
Tres condiciones para escalar la robótica en obra
El mensaje central de la jornada fue la necesidad de acelerar la implantación de la robótica en las obras para ayudar a cerrar la brecha de mano de obra y mejorar la productividad, con el foco puesto en el despliegue práctico y no en la demostración tecnológica.
Los ponentes coincidieron en que una adopción más amplia depende de tres requisitos:
- Planificar desde el diseño del proyecto qué tareas son adecuadas para la automatización.
- Dar a la cadena de suministro una base viable para invertir en estas tecnologías.
- Generar confianza entre clientes y constructoras a partir de evidencias obtenidas en proyectos reales.
La adopción de la robótica depende de planificar desde el diseño, dar a la cadena de suministro una base para invertir y generar confianza con evidencias de obra real
La obra cambia cada día
Uno de los argumentos más repetidos fue que la robótica debe probarse frente a condiciones de obra y flujos de trabajo concretos, porque una obra cambia de un día para otro. A diferencia de una fábrica, donde el entorno es estable y repetitivo, el robot de construcción tiene que adaptarse a superficies, accesos, secuencias y equipos que varían a medida que avanza el proyecto.
Las mesas redondas abordaron el caso de negocio de la robótica, las competencias de la plantilla, la inversión en la cadena de suministro y las decisiones que clientes y constructoras deben tomar antes de desplegar tecnología en sus proyectos. Entre las conclusiones, los participantes subrayaron la importancia de una demanda clara, de soluciones diseñadas en torno a tareas específicas de construcción y de los despliegues repetidos, que permiten a los equipos aprender más allá de un único piloto.
A lo largo del día, contratistas, promotores y propietarios de activos debatieron con fabricantes, inversores y responsables políticos sobre la capacidad de la fuerza laboral, los grandes proyectos, la rentabilidad de la automatización y la integración de la tecnología en los procesos de obra.
Los despliegues repetidos permiten a los equipos aprender más allá de un único piloto, una de las claves señaladas en Groundworks 2026
Del ladrillo al andamio: quién estuvo en Londres
La lista de participantes refleja el abanico de aplicaciones que ya compiten por entrar en obra. Monumental es una empresa neerlandesa que desarrolla robots para colocar ladrillos; Kewazo, con sede en Múnich, comercializa el LIFTBOT, un elevador robotizado para el montaje de andamios; y AUAR es una compañía británica que fabrica viviendas de madera en microfábricas robotizadas. Junto a ellas, grandes constructoras europeas como VINCI Construction, GOLDBECK o Bouygues Bâtiment International, un fabricante de herramientas como Hilti, promotores de grandes infraestructuras y activos como HS2 y Digital Realty, y fondos de capital riesgo especializados en tecnología para la construcción.
«La respuesta a la primera edición de Groundworks ha sido increíble», afirmó Owen Drury, Founder of Groundworks Summit, quien aseguró que el evento ha superado las expectativas, agradeció la implicación de ponentes, patrocinadores y socios, y recordó que la cumbre existe para llevar más tecnología robótica a las obras. La organización ya ha abierto el registro de interés para la edición de 2027.
Un mercado laboral que necesita 41.200 trabajadores más al año
El contexto británico explica la urgencia. Según el Construction Workforce Outlook 2026-2030 de CITB, elaborado con Oxford Economics, la construcción del Reino Unido necesitará una media de 41.200 trabajadores adicionales cada año entre 2026 y 2030, el equivalente al 1,6% de la plantilla de 2025, lo que suma alrededor de 206.000 trabajadores en cinco años. La plantilla pasaría de 2.606.380 personas en 2025 a 2.681.800 en 2030.
El mismo informe prevé que el output de la construcción crezca de media un 1,8% anual en ese periodo, tras un ligero retroceso del 0,2% en 2026, y con un pico del 2,8% en 2028. Más actividad con una plantilla que apenas crece es el escenario en el que la robótica se presenta como herramienta de productividad.
España: más pilotos que despliegues
El diagnóstico de Londres coincide con el que Construnews trazó para el mercado español en el ranking Robots en la obra: las 13 empresas que lideran la robotización del sector AECO en España. El análisis, encabezado por Acciona, Naska.AI y Robotnik, concluyó que solo 6 de las 13 empresas usan robots o automatización en obras reales, mientras que las otras siete siguen en fase de pilotos, I+D o proyectos. Es, precisamente, el salto del piloto al despliegue repetido que reclamaron los ponentes de Groundworks.
El capital también se mueve en esa dirección. Como recogimos en La inversión global en ConTech se consolida con más de 120 millones de dólares destinados a inteligencia artificial y robótica, seis startups del sector captaron más de 120 millones de dólares con la IA y la robótica como ejes, en un momento en que el capital riesgo prioriza soluciones operativas frente a la escasez de mano de obra.
Para quien quiera repasar las aplicaciones disponibles, desde el replanteo automatizado a la impresión 3D o la inspección, Construnews publicó La revolución robótica que está transformando la construcción, y analizó el vínculo entre tecnología y falta de personal en ConTech: la respuesta tecnológica a la escasez de mano de obra en la construcción.
