Entre 1966 y 1978 se publicaron La arquitectura de la ciudad, de Aldo Rossi; Aprendiendo de Las Vegas, de Robert Venturi, Denise Scott Brown y Steven Izenour, y Delirio de Nueva York, de Rem Koolhaas. Moisés Puente analiza cómo esos tres estudios cambiaron la mirada sobre la ciudad y cómo, en paralelo, Gordon Matta-Clark propuso con sus cortes en edificios abandonados una nueva manera de entender lo construido.
Este texto forma parte de una serie de publicaciones comisariada por Octavi Mestre bajo el título Other Architectures para Construnews, en relación al inicio de la edición en inglés del medio. Su autor es Moisés Puente, teórico y editor de arquitectura, de Puente Editores.
Rossi: el arquitecto con las galas del historiador
En 1966, Aldo Rossi publicó La arquitectura de la ciudad. En los intensos años de reconstrucción de la posguerra europea, la tarea de los arquitectos consistió principalmente en dar solución al problema de la vivienda en lugares arrasados por la destrucción bélica, solares devastados repletos de escombros en los que no había memoria posible que rescatar, sino, más bien, que olvidar: la ciudad era una mera tabla rasa.
Frente a la vorágine de la reconstrucción, Rossi planteaba un estudio analítico de los “hechos urbanos”, una llamada al orden tras una época de desmesurada, aunque necesaria, (re)construcción. Era necesario que el arquitecto se invistiese de las galas del historiador.
Rossi planteaba un estudio analítico de los hechos urbanos, una llamada al orden tras una época de desmesurada, aunque necesaria, (re)construcción
Las Vegas: la legitimación desde lo vernáculo
Seis años más tarde, en 1972, se publicó otro de los libros importantes de la segunda mitad del siglo XX: Aprendiendo de Las Vegas, de Robert Venturi, Denise Scott Brown y Steven Izenour, en el que se dejaba de mirar en la historia disciplinar para buscar en la tradición vernácula cierta legitimación para la arquitectura contemporánea. El libro se adentraba en los mecanismos de construcción de una ciudad contemporánea ejemplificada en Las Vegas, una ciudad creada prácticamente de la nada, en pleno desierto de Mojave.
Nueva York: el delirio de Koolhaas
Otros seis años más tarde, en 1978, a esta saga de estudios sobre la ciudad se le une Delirio de Nueva York, de Rem Koolhaas. Si en Aprendiendo de Las Vegas se intentaba inaugurar una nueva mirada sobre una realidad construida por no arquitectos en búsqueda de sus formas simbólicas, Rem Koolhaas indaga en la historia reciente de Nueva York, mezclando indiscriminadamente referencias cultas, populares, marginales o delirantes: de Coney Island al Rockefeller Center, de Hugh Ferriss a Raymond Hood, de Diego Rivera a Salvador Dalí.
En una docena de años, estos tres libros acapararán la atención de la academia y marcarán el devenir de la cultura arquitectónica en las siguientes décadas.
En una docena de años, estos tres libros acapararán la atención de la academia y marcarán el devenir de la cultura arquitectónica en las siguientes décadas
Matta-Clark: cortar un edificio para darle una nueva vida
Y mientras la academia se ocupaba en ejercicios de inserción de nuevas piezas en la ciudad, Gordon Matta-Clark inició a principios de la década de 1970 sus primeras intervenciones en edificios. Los edificios objeto de sus furtivas intervenciones eran estructuras normales y corrientes, carentes de cualidades, que, por su situación de abandono, permitían intervenir en ellos sin ningún tipo de regulación urbanística o museística.
En su obra Splitting (Englewood, Nueva Jersey, 1974), Matta-Clark elimina todo rastro del habitar y hace que una casa cualquiera de un barrio cualquiera adquiera las cualidades de un objeto escultórico. Lo construido pasa a tener una nueva vida alejada de todo normativismo urbanístico o clasificación museística para constituir una nueva manera de entender el patrimonio construido.
Matta-Clark elimina todo rastro del habitar y hace que una casa cualquiera de un barrio cualquiera adquiera las cualidades de un objeto escultórico
A los tres estudios sobre la ciudad citados aquí, Matta-Clark amplía el concepto que hasta entonces se entendía como patrimonio. Ya no se trata exclusivamente de insertar piezas en el tejido histórico, o de discusiones tipológicas disciplinares, sino que se permite que las lógicas propias del edificio, los usuarios y del proyectista actúen sin demasiadas cortapisas para poder proponer una nueva manera de entender lo construido.
Sobre el autor
Moisés Puente es teórico y editor de arquitectura, de Puente Editores.
