El World Infrastructure Forum (WIF), iniciativa del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental del MIT, la Escuela de Caminos, Canales y Puertos de la UPM, el Grupo Banco Mundial y The University of Texas at Austin, ha celebrado este 28 de octubre en Madrid su primera jornada. Empresas, inversores, organismos multilaterales y academia han debatido sobre las necesidades de inversión hasta 2035, la colaboración público-privada y la adaptación de las infraestructuras al cambio climático.
Más de 400 líderes de 44 países se han reunido en Madrid en la primera jornada del World Infrastructure Forum, centrada en las necesidades de inversión y en las soluciones para impulsar infraestructuras más sostenibles, eficientes y resilientes. El programa ha reunido a representantes del ámbito empresarial, académico, financiero e institucional para abordar la planificación integrada de los sistemas de energía, agua y recursos de cara a 2035, y su papel en el crecimiento económico, el empleo, la competitividad industrial, el aumento de la demanda digital y la adaptación al cambio climático.
La sesión de la mañana se dedicó a la movilización de inversión y a la coordinación entre sistemas; la de la tarde, a la resiliencia climática, la gestión del riesgo, la economía circular y la innovación. La segunda jornada se centrará en la inteligencia artificial, la financiación y las infraestructuras urbanas.
Pesar por el accidente ferroviario
La jornada arrancó marcada por el accidente ferroviario ocurrido esta mañana cerca de Los Yébenes (Toledo), justo cuando iba a dar comienzo el foro. Los organizadores emitieron una declaración en la que expresan su «profundo pesar» y trasladan «sus condolencias» y su «plena solidaridad con las víctimas de esta tragedia y sus familias, en nombre de los más de 400 participantes de todo el mundo que asisten a este evento internacional».
Un «Davos de las infraestructuras»
La ceremonia inaugural comenzó con la bienvenida de José Miguel Atienza Riera, decano de la Escuela de Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos de la UPM, que presentó el foro como una plataforma global de diálogo para afrontar retos comunes. Ali Jadbabaie, director del Departamento de Ingeniería Civil y Medioambiental del MIT, lo definió como un «Davos de las infraestructuras» y destacó su papel para conectar a ingenieros, inversores y decisores públicos ante desafíos como la inteligencia artificial y el cambio climático. Valérie Levkov, vicepresidenta de Infraestructuras del Grupo Banco Mundial, subrayó el papel de las infraestructuras como motor de empleo y emprendimiento en los países en desarrollo. Cerró el acto Alberto Garrido, catedrático y vicerrector de Estrategia Académica y Calidad de la UPM.
Infraestructuras para 2035: el problema no es el dinero
El Global Leaders Dialogue: Mobilizing the Infrastructure Systems We Must Build by 2035 abrió los debates. En el primer panel, moderado por la periodista de la BBC Sasha Twining, Alfonso García Mora, vicepresidente de Europa, América Latina y el Caribe del Grupo Banco Mundial, afirmó que el problema no es la financiación ni la ingeniería, sino la burocracia, y defendió asumir riesgos y trabajar de forma conjunta. Ignacio Madridejos, CEO de Ferrovial, señaló que la oportunidad existe, pero exigió reglas claras, riesgos bien repartidos y colaboración entre todos.
Juan Santamaría, CEO de ACS, puso a Europa como ejemplo de lo difícil que es planificar infraestructura cuando las decisiones están repartidas entre muchos países, por lo que reclamó más coordinación y una visión común. Lara Poloni, presidenta de AECOM, apeló a la creatividad y a unir fuerzas, y pidió a los gobiernos colaborar con el sector privado con reglas claras, permisos más ágiles y visión a largo plazo.
El capital está ahí, pero hacen falta gobiernos valientes que legislen para atraer la inversión privada y talento para ejecutarla. Fernando Fajardo, CEO de Acciona Construcción.
En la segunda conversación, Valérie Levkov insistió en que desbloquear las infraestructuras exige reforzar la capacidad institucional, agilizar las reformas y facilitar el acceso al suelo, con una visión de «infraestructura para las personas y con las personas». Fernando Fajardo, CEO de Acciona Construcción, sostuvo que «el capital está ahí», pero que faltan gobiernos valientes y, sobre todo, talento para ejecutar la inversión. Thierry Déau, presidente y director ejecutivo de Meridiam, identificó la falta de capacidad en toda la cadena de valor como el verdadero cuello de botella: «Se acabó el tiempo de pensar: ahora hay que hacerlo».
La tercera conversación incorporó la perspectiva del agua, la energía y el clima. Chen de Guangzhe, vicepresidente de Planet del Grupo Banco Mundial, advirtió de que tecnologías como el almacenamiento o el nuclear modular solo se desplegarán a la velocidad necesaria con regulación clara, permisos ágiles y mecanismos de financiación; sin ese apoyo, la innovación se queda en proyectos piloto. José Díaz-Caneja, presidente del negocio de agua de ACCIONA, puso de relieve la fotovoltaica, cada vez más potente y barata, y las desaladoras bajo modelo BOT (construir, operar y transferir), en el que el sector privado financia y opera la planta mientras el público conserva la propiedad a largo plazo. Evelyn Wang, vicepresidenta de Energía y Clima del MIT, defendió trabajar juntos desde el inicio, incluida la academia, para pasar de la planificación a la ejecución.
Redes eléctricas, flexibilidad y demanda digital
La sesión sobre sistemas energéticos analizó cómo adaptar las redes a la electrificación, el crecimiento industrial y la demanda de la inteligencia artificial y los servicios digitales. El moderador, Sudeep Maitra, situó la asequibilidad como gran prioridad ante el fuerte aumento de la inversión que requieren las redes. Jennifer Obertino (AECOM) defendió que no existe una única tecnología válida y que la clave es gestionar la demanda con ayuda de la IA. Luca Passa (Snam) reivindicó el gas como el vector más flexible para descarbonizar y garantizar el suministro, y alertó de que los continuos cambios regulatorios son hoy el principal freno para los inversores.
Melchert Duijve (Prologis) presentó el autoconsumo como complemento de la red, no como alternativa; Philip ten Bosch insistió en que «el dinero está ahí» y en que el desafío es reducir el riesgo, y Javier García Arenas (Grupo COX) abogó por un mercado que remunere la disponibilidad y no solo el precio.
El agua, activo estratégico
En la mesa sobre infraestructuras hídricas, moderada por Christopher Gasson, Beverley Stinson (AECOM) recordó que industrias como los chips y los centros de datos dependen del agua, por lo que debe tratarse como un elemento estratégico y no como un servicio pasivo. Edouard Pérard, jefe de la División de Agua del Banco Europeo de Inversiones, defendió empezar por no desperdiciar la que ya existe: reducir fugas que en algunas zonas alcanzan el 50%, renovar redes envejecidas y usar la IA en la gestión, antes de recurrir a nuevas fuentes.
Las fugas en las redes de agua llegan al 50% en algunas zonas, según el BEI, que prioriza renovar redes antes que buscar nuevas fuentes.
Pablo González Taberna (BBVA) subrayó que la adaptación frente a inundaciones y lluvias intensas exige infraestructuras que traten, almacenen y reutilicen el agua. Rubén Ruiz Arriazu, COO de Operaciones de Veolia España, señaló que la prioridad para España es asegurar su infraestructura hídrica como activo estratégico para la industria, la economía y el turismo, que exige agua fiable incluso en sequía.
El nexo agua-energía-recursos
Moderada por Fan Zhang, la sesión sobre el nexo entre energía, agua y recursos abogó por superar las decisiones aisladas. Alejandro Jiménez (ACCIONA) advirtió de que la gestión del agua no puede sostenerse solo con un precio político y necesita financiación suficiente. Igor Lukin (Allianz Global Investors) aludió al equilibrio entre coste, complejidad y riesgo; Patrick Hill (Jacobs) explicó que en los centros de datos la energía es lo más difícil de resolver, mientras que el agua tiene soluciones claras, y Guillaume Lucci (Prime Infrastructure Capital) defendió soluciones adaptadas a los mercados emergentes. Evelyn Wang puso como ejemplo las plantas termoeléctricas, donde la innovación ha permitido generar la misma potencia con menos agua y un coste igual o inferior.
Centros de datos: infraestructuras, no operaciones inmobiliarias
La tarde se abrió con la sesión sobre centros de datos, moderada por Paul Henry. Amir Ganaba (BCG) señaló, a partir de la experiencia de Texas, que el reto europeo no es el capital sino ejecutar a tiempo, y reclamó reglas estables y conexiones eléctricas. Deepjyoti Deka (MIT) pidió transparencia sobre su consumo de agua y energía. Vicente Maraña, director ejecutivo de ACS Digital y Energía, defendió que los centros de datos se traten como infraestructuras y no como operaciones inmobiliarias, ya que ponen de manifiesto problemas estructurales de la red eléctrica europea. Pedro Gómez López destacó la reducción de plazos y la necesidad de talento.
Clima y resiliencia: rentabilidad y emisiones
Belén Marcos, presidenta de VINCI Highways, colaborador temático del WIF 2026 en clima y resiliencia, defendió que la sostenibilidad puede impulsar el crecimiento: desde 2018, la compañía ha aumentado su rendimiento más de un 70% y reducido sus emisiones directas un 25%.
En la mesa sobre el mercado de la resiliencia, moderada por Inés Idzikowsi (AECOM), Ignacio de Calonje (IFC, Grupo Banco Mundial) explicó que la geopolítica y la situación macroeconómica han llevado a los gobiernos a priorizar costes y soberanía, de modo que prosperó la descarbonización con caso de negocio evidente. José Luis Blasco (ACCIONA) señaló que electrificar las operaciones propias dio retornos en menos de cuatro años. Valentín Alfaya (Ferrovial) explicó que una plataforma evaluó la vulnerabilidad de cada activo y monetizó los riesgos, lo que llevó a introducir materiales como asfalto resistente al calor que redujeron la frecuencia de renovación y el OPEX. Eva Masa Pinto detalló que la demanda de cemento se reparte en un 35% para infraestructuras, un 40% para vivienda y un 25% para uso comercial o industrial, y que electrificar su fabricación triplica el consumo de energía.
Financiar la adaptación
La mesa sobre cómo escalar la infraestructura resiliente, moderada por Iñigo J. Losada (Universidad de Cantabria), reunió a Edwin Lau (Blue Dot Network, OCDE), que defendió que una buena preparación de proyectos reduce el coste de financiación; Elvira Calvo (BBVA), que pidió integrar la resiliencia en la contratación pública; Juan Samos Tie (Grupo Banco Mundial), partidario de incorporarla a los estándares de infraestructura; Jonathan Jameson (BCG), que apostó por soluciones basadas en la naturaleza frente al uso excesivo de hormigón, y Stéphane Hallegatte (Grupo Banco Mundial), que reclamó voluntad política y financiación pública para cubrir los beneficios que no asumen los inversores privados.
Electrificar la fabricación de cemento triplica el consumo de energía y exige además transporte de CO₂ y tuberías.
Materiales, economía circular e innovación
En la mesa Sistemas de recursos del futuro, Antonio Cases (CEMEX) advirtió de que la demanda de cobre, litio y otros materiales estratégicos agrava los problemas de suministro y dificulta la producción de hormigón. Guillaume Arditti (Instituto Jacques Delors) defendió la colaboración público-privada y los contratos a largo plazo, y ambos destacaron la reutilización y el reciclaje del hormigón. Nicolas Antoniou (GCCA) propuso que las administraciones favorezcan los materiales reciclados mediante la compra pública, y Martin Pauli (Arup) señaló que la retirada de inversión europea de los mercados emergentes ha permitido ganar terreno a actores chinos y estadounidenses.
La sesión sobre innovación, moderada por Franz-Josef Ulm (MIT), abordó el mantenimiento predictivo (Alfredo Carrato, CEMEX Ventures), la planificación bajo incertidumbre climática (Andrew Whittle, MIT), los seguros paramétricos (Guillermo Franco, Parametric Factory), la falta de métricas comunes para medir la resiliencia (Juliet Mian, Arup) y el intercambio de datos entre organizaciones (Sakthy Selvakumaran, BKwai).
Conclusiones de la jornada
El cierre, moderado por Sasha Twining, reunió a Marta Pérez (Allianz Global Investors), que pidió hacer atractivo el sector para captar talento en transmisión, distribución y almacenamiento; Rodrigo Mascaró (AECOM), Manuela Baroncini (Liberty Mutual), Alejandro Jiménez (ACCIONA), que recordó que la financiación depende en gran medida de los presupuestos públicos, y Miguel Prieto (Arup), que reclamó mejor gobernanza y coordinación. La jornada concluyó con la necesidad de integrar la resiliencia climática en la planificación, inversión y desarrollo de infraestructuras, con la financiación, la gestión de riesgos, la cooperación institucional y la innovación como palancas.
