La cita destaca por la gran magnitud y la enorme amplitud de un congreso que, tras tres décadas después de su mítica edición de 1996, sitúa de nuevo a la arquitectura española y catalana en la primera línea del debate internacional. El encuentro se concibe como un auténtico laboratorio de experimentación colectiva y un escaparate clave para el intercambio profesional y cultural global.
Tres sedes estratégicas para un debate global y descentralizado
El Congreso Mundial de Arquitectas y Arquitectos de la UIA 2026 Barcelona se despliega desde el 28 de junio al 2 de julio bajo el inspirador lema «Becoming. Architectures for a planet in transition». Convocado de forma trienal por la Unión Internacional de Arquitectos (UIA) organización reconocida como el único organismo mundial del sector por agencias de la ONU como la UNESCO o la OMS el evento está coorganizado por el Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos de España (CSCAE) y el Col·legi d’Arquitectes de Catalunya (COAC).
La fisonomía del encuentro rompe deliberadamente con los formatos de convenciones tradicionales. El comité de comisarios, compuesto por Pau Bajet, Mariona Benedito, Maria Giramé, Tomeu Ramis, Pau Sarquella y Carmen Torres, junto a un Comité Científico bajo la presidencia honorífica de Fuensanta Nieto y Joan Busquets, ha diseñado una estructura urbana descentralizada asentada firmemente en tres grandes sedes de referencia:
- El CCIB (Centro de Convenciones Internacional de Barcelona): Actúa como el gran núcleo de conocimiento donde intervienen más de 250 ponentes internacionales y 60 miembros vinculados a los órganos de trabajo de la UIA. En este espacio se sucederán más de 40 sesiones plenarias, debates de fondo, foros abiertos, talleres avanzados y presentaciones de investigaciones completamente inéditas.
- El Disseny Hub Barcelona (DHub): Una sede de acceso libre y gratuito para toda la ciudadanía donde convergen charlas y actividades de los comités de la UIA más relevantes, como el de Natural and Human Disasters y el de Heritage and Cultural Identity, además del Comité Internacional de Críticos de Arquitectura (CICA). Asimismo, este punto alberga el vibrante open room del CSCAE, el cual exhibe una cuidada muestra de 207 obras arquitectónicas que repasan lo mejor de la producción constructiva española de los últimos 30 años.
- Las Tres Chimeneas de Sant Adrià de Besòs: El imponente complejo industrial se reactiva gracias a la cesión gratuita realizada por la sociedad Front Marítim del Besòs (formada por Endesa y Metrovacesa) con el objetivo de impulsar un desarrollo urbano sostenible y convertir el ámbito en un referente de regeneración urbana europeo. Esta sede acogerá la espectacular ceremonia inaugural el domingo 28 de junio , los encuentros Open Forum por las tardes y la gran exposición central del evento.
El Congreso Mundial de la UIA 2026 transforma a Barcelona en un laboratorio urbano descentralizado que reúne a más de 130 países para debatir soluciones reales a la crisis climática y de habitabilidad.
Ecología, economía circular y el desafío habitacional
El despliegue de las sesiones teóricas y debates se concentra con fuerza entre el lunes 29 de junio y el miércoles 1 de julio, caracterizándose cada jornada por abrir y cerrar el día con grandes sesiones plenarias. Las ponencias del lunes se sumergen a primera hora en el eje Becoming More-than-human, enfocado directamente en la ecología dentro de la arquitectura y en la urgencia ética de interpretar la naturaleza de forma constructiva, superando su consideración tradicional de mero recurso extractivo. Por la tarde, la atención se desplaza hacia el eje Becoming Circular, donde se debaten las mejores estrategias arquitectónicas orientadas a la reducción de la huella de carbono, la proximidad material, la eficiencia energética y la rehabilitación del patrimonio ya edificado.
El nivel de los ponentes de esta primera jornada técnica es de un altísimo calibre internacional:
- Junya Ishigami: Protagonizará una charla individual en la que abordará cómo difuminar con precisión los límites tradicionales entre lo construido y el entorno circundante, interactuando con la materia, la atmósfera y el tiempo de forma continua.
- Kate Orff y Dirk Sijmons: Mantendrán una coversación titulada «Ecologías en proceso: entre tierra y agua», centrada en el agua como un bien común indispensable, las estrategias de adaptación a inundaciones costeras y la profunda incertidumbre climática a largo plazo.
- Lacaton & Vassal junto a H Arquitectes: El reputado estudio galardonado con el Premio Pritzker compartirá una sesión titulada «Economías de medios: la arquitectura entre eficiencia y generosidad» con la firma catalana. Juntos reflexionarán sobre cómo prolongar con ingenio la vida útil de las estructuras aprovechando las preexistencias edilicias.
- El Panel de la Vivienda: Contará con intervenciones de Charlotte Malterre-Barthes, Olaf Grawert (House Europe!), Iñaqui Carnicero y Ann Pettifor para discutir «La política de la reutilización: vivienda, política pública y estrategia urbana», examinando cómo la regulación y las finanzas determinan la transformación de las ciudades frente al modelo dominante de demolición.
El martes 30 de junio da paso al eje Becoming Embodied, centrado en la exhaustiva investigación de nuevos materiales, procesos constructivos avanzados y tecnologías de fabricación contemporáneas. En la sesión vespertina, Becoming Interdependent sitúa en primera línea del debate las políticas espaciales que promueven activamente el derecho a la vivienda, la perspectiva de género, las infraestructuras de cuidados y el rediseño del espacio público colectivo.
Destacan especialmente la intervención de la premio Aga Khan Marina Tabassum junto a Palinda Kannangara, quienes defenderán la arquitectura como una práctica firmemente situada y arraigada a las condiciones culturales y climáticas locales. Asimismo, el célebre urbanista Jan Gehl analizará los mecanismos para fomentar el encuentro mutuo en ciudades fragmentadas , y la economista Mariana Mazzucato ofrecerá una aproximación económica hacia el bien común aplicado a la vivienda. Al caer la noche, los focos se trasladarán a la emblemática Sagrada Familia, escenario elegido para el acto oficial de entrega de la prestigiosa UIA Gold Medal y los premios trienales de la federación.
Los premios Pritzker Lacaton & Vassal abren junto a H Arquitectes el debate constructivo sobre la urgencia de prolongar la vida útil de los edificios e impulsar la circularidad material.
Innovación tecnológica, IA y la poética del espacio
La jornada del miércoles 1 de julio sitúa la mirada en el futuro digital y los retos a escala global bajo el eje conceptual Becoming Hyper-Conscious. Esta línea examina en profundidad el impacto real de las dinámicas geopolíticas, los marcos legislativos, los datos de masas y la inteligencia artificial en el desarrollo de la vida cotidiana y las realidades locales. En este bloque, el reputado historiador de la arquitectura Mario Carpo trazará una reveladora línea evolutiva desde el pensamiento puramente algorítmico tradicional hasta la actual inteligencia artificial, situando la computación dentro de la teoría arquitectónica. Paralelamente, los equipos de Forensic Architecture y el Center for Spatial Technologies expondrán el potencial de las herramientas de análisis espacial para investigar y documentar con rigor violenciones de carácter territorial.
Como broche final del programa de comisariado, la tarde del miércoles introduce el eje Becoming Attuned, adentrándose en la vertiente más poética y sensible de la arquitectura ante los contextos culturales, materiales y afectivos. Conversaciones dirigidas por Enrique Walker y Philip Ursprung explorarán de lleno la obra de Smiljan Radić y Alexander Brodsky, poniendo un énfasis especial en el valor constructivo de la fragilidad, lo provisional, las estructuras efímeras y el uso de materiales recuperados de uso cotidiano.
El evento concluirá formalmente el jueves 2 de julio con una sesión institucional de clausura marcada por la lectura del manifiesto oficial del Congreso 2026 y el traspaso de la bandera de la UIA a la delegación de Pekín, la capital china que asumirá el relevo como próxima sede organizadora en el año 2029.
Un laboratorio expositivo de 4.000 metros cuadrados
La imponente sala de turbinas de las Tres Chimeneas se transformará del 3 al 19 de julio en un laboratorio ciudadano de experimentación e intercambio arquitectónico de 4.000 metros cuadrados con acceso completamente gratuito. En este singular espacio industrial se mostrarán los 12 resultados inéditos de las investigaciones desarrolladas para el programa Research by Design a través de prototipos, maquetas detalladas e instalaciones construidas a escala real.
Entre los trabajos presentados, el agua adquiere un rol protagonista como riesgo y como recurso : Dirk Sijmons propone paisajes de protección marítima que trabajan a favor de las mareas y ecosistemas; Eva Franch y TAKK analizan el sedimento como agente ecológico en el Delta del Ebro ; y el Colectivo C733 expone infraestructuras locales frente a la escasez hídrica de Ciudad de México.
En el ámbito material, proyectos ganadores del reto mineral de BIT Hábitat desarrollados por BAUKUNST o BC architects exhiben bloques y sistemas estructurales basados en el reciclaje de residuos minerales urbanos y tierras excavadas. A su vez, firmas como H Arquitectes y BRUTHER visibilizan fuerzas intangibles como el aire, la ventilación y los efectos atmosféricos , mientras que el Atelier Bow-Wow explora la vida urbana nocturna frente al aumento térmico generalizado. La muestra incluye además las conclusiones del International Emerging Workshop, desarrollado en la semana previa por 180 estudiantes internacionales junto a firmas emergentes de la talla de Simulaa, DESIGN EARTH u HOLES.
La imponente sala de turbinas de las Tres Chimeneas alberga maquetas y prototipos a escala real enfocados en la descarbonización y la resiliencia urbana ante el cambio climático.
