El Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana (MIVAU) ha otorgado el Premio Nacional de Arquitectura 2024 al arquitecto Víctor López Cotelo, en reconocimiento a una trayectoria “profundamente coherente y rigurosa”, caracterizada por una sensibilidad excepcional hacia el contexto, el patrimonio y la vida cotidiana.
El galardón, dotado con 60.000 euros, se concede a propuesta de un jurado presidido por Iñaqui Carnicero, secretario general de Agenda Urbana, Vivienda y Arquitectura, que ha valorado la capacidad del arquitecto madrileño para conjugar oficio, precisión y mirada contemporánea.
“Su obra, comedida y sin búsqueda de protagonismo, destaca por su calidad espacial y por una capacidad singular para integrar lo nuevo con lo preexistente”, señala el fallo del jurado.
Una arquitectura silenciosa y coherente
La arquitectura de López Cotelo se define por su equilibrio entre técnica y sensibilidad, con intervenciones donde el respeto por la memoria del lugar se combina con la eficiencia constructiva y la sostenibilidad. Su enfoque discreto, alejado de gestos icónicos, ha dado lugar a obras que dialogan con la historia y la materia, con una atención constante al detalle y al usuario.
El jurado ha puesto en valor su dedicación a la arquitectura pública —con ejemplos paradigmáticos como la Escuela de Arquitectura de Granada—, así como su compromiso con la docencia y su capacidad para trasladar la dimensión cultural de la arquitectura a la sociedad.
También ha destacado su atención a la sostenibilidad, la incorporación discreta de la tecnología y el rigor constructivo de una práctica que conjuga racionalidad y emoción, memoria y contemporaneidad.
El jurado
El jurado ha estado formado por Iñaqui Carnicero, secretario general de Agenda Urbana, Vivienda y Arquitectura; Emilio Tuñón, Premio Nacional de Arquitectura 2022; Ángela García e Ignacio García, galardonados en 2023; Juan Navarro, a propuesta de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando; Llátzer Moix, a propuesta de la Federación de Asociaciones de Periodistas de España; Pilar Chías, a propuesta de la CRUE; Moisés Puente, a propuesta del CSCAE; Mónica Rivera, a propuesta de la Dirección General de Agenda Urbana y Arquitectura; Maite Verdú, directora general de Agenda Urbana y Arquitectura; y Elena Calama, subdirectora general de Arquitectura y Edificación.
La candidatura de López Cotelo fue presentada por la Escuela Politécnica Superior de la Universidad CEU San Pablo y seleccionada el pasado 15 de octubre.
Trayectoria y pensamiento arquitectónico
Nacido en Madrid en 1947, Víctor López Cotelo se tituló en la ETSAM en 1969 y trabajó en el estudio de Günter Behnisch en Múnich, participando en las instalaciones olímpicas de la ciudad (1970-1972). A su regreso a España colaboró con Alejandro de la Sota antes de fundar su propio estudio en 1979.
Su obra, publicada en revistas como El Croquis, Arquitectura Viva o Tectónica, se caracteriza por una mirada paciente, artesanal y respetuosa con el lugar. Cada proyecto se construye como un diálogo entre pasado y presente, entre técnica y poética.
Entre sus obras más destacadas figuran:
- Casa de las Conchas (Salamanca, 1993), rehabilitada como biblioteca pública.
- Escuela de Arquitectura de Granada (2015), adaptación del antiguo Hospital Militar, reconocida con el Premio de Arquitectura Española.
- Filmoteca Española (Pozuelo de Alarcón, 2013), transformación de una nave industrial en centro de conservación fílmica.
- Conjunto residencial en Ponte Sarela (Santiago de Compostela, 2009), ejemplo de mínima intervención y máxima habitabilidad.
- Ayuntamiento y plaza de Valdelaguna (1986), Premio COAM por su adecuación al entorno urbano.
López Cotelo defiende una “arquitectura silenciosa”, no espectacular, que se construye desde el respeto por lo existente y la atención al usuario. En sus conferencias —como La arquitectura como fuente de vida— reivindica la dimensión humanista de la disciplina, donde el proyecto se entiende como una respuesta cultural y técnica al lugar.
Labor docente y reconocimientos
Entre 1983 y 1986 fue profesor en la ETSAM y, posteriormente, catedrático en la Technische Universität München (TUM), donde impartió docencia en proyectos y rehabilitación del patrimonio hasta su jubilación como profesor emérito en 2012.
Su trayectoria ha sido reconocida con la Medalla de Oro de la Arquitectura Española (2016), el Premio COAM, el Premio Europa Nostra y el Premio FIBES. Su obra ha sido expuesta en la Bienal de Venecia (2008) y en numerosas muestras internacionales.
Con este reconocimiento, el Ministerio subraya la importancia de una arquitectura que, más allá de su forma, construye cultura, memoria y vida cotidiana, consolidando a López Cotelo como uno de los maestros contemporáneos de la arquitectura española.
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