El nuevo lenguaje de los materiales: trazabilidad, carbono y datos ambientales redefinen la construcción. Arquitectos, ingenieros, industria y constructoras coinciden en que la sostenibilidad ya no es un atributo añadido, sino un nuevo marco operativo que está transformando la selección de materiales, la financiación de proyectos y la gestión del ciclo de vida de los edificios.

Punto de partida: La sostenibilidad ha dejado de ser un elemento reputacional para convertirse en un factor estructural del sector de la construcción. La aparición de nuevas herramientas regulatorias y técnicas —desde la taxonomía europea hasta el pasaporte digital de producto o el análisis de ciclo de vida— está modificando la manera en que se conciben, se proyectan y se construyen los edificios.

Durante décadas, la selección de materiales se apoyó fundamentalmente en criterios técnicos y económicos: resistencia, disponibilidad, durabilidad o coste. Hoy, sin embargo, ese marco de decisión se está ampliando con nuevas variables ambientales que obligan a replantear el proceso constructivo en su conjunto: huella de carbono, impacto en el ciclo de vida, trazabilidad de los recursos o potencial de reutilización.

Este cambio no responde únicamente a una evolución normativa. También refleja una transformación profunda en la forma en que el sector interpreta su papel en la transición ecológica. La construcción consume aproximadamente la mitad de las materias primas utilizadas a escala global y es responsable de una parte significativa de las emisiones de carbono. En ese contexto, la presión regulatoria europea y la creciente exigencia de transparencia ambiental están acelerando un proceso de transformación que afecta a toda la cadena de valor.

Para analizar este cambio, Construnews reúne a quince expertos que representan distintas áreas del ecosistema AECO: arquitectura, ingeniería, industria de materiales, consultoría ambiental, construcción y organismos profesionales. Sus reflexiones dibujan un sector que avanza hacia una nueva cultura material basada en el dato ambiental, aunque todavía enfrenta retos importantes de estandarización, coordinación y formación.

Participantes del monográfico, Materiales y sostenibilidad: pasaporte digital, la taxonomía europea y cómo las empresas están respondiendo a estas exigencias: Alfredo Sanz — Presidente del Consejo General de la Arquitectura Técnica CGATE; David Masip — arquitecto experto en sostenibilidad en Batlleiroig; Francisco Diéguez —Director General en ITeC (Institut de Tecnologia de la Construcció); José García Vázquez — Category Manager de Soluciones ESG para Construcción en AENOR; Lluís Moreno presidente de la Cambra de Contractistes d’Obres de Catalunya CCOC; María José Peñalver — secretaria general del Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos de España CSCAE; María Moreno — Directora de Construcción y del Departamento Técnico y del Departamento Internacional de SEOPAN, Asociación de Empresas Constructoras y Concesionarias de Infraestructuras; Mariano Sanz Loriente, Secretario General de la Confederación Nacional de la Construcción CNC; Mauro Manca Ph.D Architect + Engineer de Energreen Design; Mercedes Villamides Gordo, Consultora en sostenibilidad y estrategia empresarial. Fundadora de Nateco; Pablo Garrido, socio y director de Tecnología y Sostenibilidad de b720 Arquitectos; Pedro D. García Fernández, director general en Modulaccion; Sebastián Molinero, secretario general de Andimac; Sonia Hernández-Montaño —arquitecta especialista en bioconstrucción y arquitectura saludable. Fundadora del estudio Arquitectura Sana; Teresa Batlle, arquitecta, cofundadora de Picharchitects/Pichaguilera

¿Cómo están cambiando los criterios de selección de materiales en proyectos y obras a raíz de las nuevas exigencias de sostenibilidad y del marco regulatorio europeo?

El cambio en los criterios de selección de materiales aparece como uno de los elementos más visibles de la transición que vive el sector. Sin embargo, los participantes coinciden en que este proceso todavía se encuentra en una fase de adaptación. Alfredo Sanz, presidente del Consejo General de la Arquitectura Técnica de España, explica que los materiales han dejado de evaluarse exclusivamente por su comportamiento estructural o su cumplimiento normativo. En su opinión, cada vez resulta más necesario considerar su impacto ambiental global, incluyendo su huella de carbono, su consumo de recursos y su capacidad de reutilización. Esta visión más amplia del ciclo de vida obliga a proyectistas y direcciones facultativas a integrar nuevas herramientas de análisis en su trabajo diario.

Desde el ámbito de la arquitectura, María José Peñalver señala que el sector está ampliando su mirada sobre la sostenibilidad. Durante años, explica, el foco estuvo puesto en la eficiencia energética del edificio durante su fase de uso. Sin embargo, las nuevas exigencias regulatorias están desplazando parte de la atención hacia la energía incorporada en los materiales y hacia el impacto ambiental asociado a su producción. Un enfoque similar comparte el arquitecto David Masip, quien subraya que el debate sobre materiales sostenibles no puede reducirse a elegir entre un material u otro. En su opinión, el verdadero reto consiste en transformar los procesos industriales que determinan el impacto ambiental de cada material.

Desde el ámbito de la construcción, Lluís Moreno señala que este cambio introduce una complejidad adicional para las empresas constructoras, que deben gestionar cada vez más información ambiental sin perder eficiencia en la ejecución de obra. A su juicio, la clave estará en disponer de herramientas que permitan integrar estos datos sin añadir burocracia innecesaria. Otros participantes destacan que esta transformación está introduciendo una nueva forma de pensar el proyecto. Mauro Manca considera que la arquitectura está entrando en una fase en la que los materiales se seleccionarán no solo por su comportamiento técnico, sino también por su relación con los recursos del planeta.

Por su parte, Mercedes Villamides observa que el mercado de productos de construcción está evolucionando rápidamente hacia modelos de transparencia ambiental. En su opinión, la sostenibilidad está dejando de ser una declaración de intenciones para convertirse en un criterio cuantificable que afecta directamente a la competitividad de los productos. En conjunto, los participantes coinciden en que el cambio ya está en marcha, aunque todavía convive con inercias económicas que mantienen el coste como el principal criterio de decisión.

Desde su experiencia, ¿la información ambiental disponible hoy sobre los materiales es realmente útil, comprensible y comparable para quienes proyectan, dirigen obra o promueven?

La cantidad de información ambiental disponible sobre materiales ha crecido de forma notable en los últimos años. Sin embargo, los participantes coinciden en que su utilidad práctica todavía es limitada. José García Vázquez explica que el sector dispone hoy de herramientas como las declaraciones ambientales de producto o los análisis de ciclo de vida, que permiten cuantificar impactos ambientales de forma objetiva. No obstante, advierte que estas herramientas solo serán realmente útiles si los datos se presentan en formatos comparables y accesibles para los profesionales.

Desde el ámbito de la arquitectura saludable, Sonia Hernández-Montaño introduce además otra dimensión del problema. En su opinión, gran parte de la información ambiental disponible se centra exclusivamente en el carbono, dejando en segundo plano otros impactos relevantes como la toxicidad de los materiales o su influencia en la salud de los ocupantes.

Por su parte, Pedro D. García Fernández subraya que los materiales están empezando a convertirse en unidades de información dentro del sistema constructivo. Esto implica que su valor no depende únicamente de sus propiedades físicas, sino también de los datos que pueden aportar sobre su impacto ambiental. Francisco Diéguez considera que el problema no es la falta de datos, sino la dificultad para integrarlos en el proceso real de proyecto y obra. Según explica, el sector necesita herramientas que permitan conectar la información ambiental con las decisiones técnicas. En general, los participantes coinciden en que el sector dispone cada vez de más información, pero todavía necesita avanzar en su estandarización y en su integración dentro de los procesos de diseño y construcción.

El pasaporte digital de producto apunta a ser una herramienta clave en los próximos años. ¿Cree que facilitará la toma de decisiones o añadirá una nueva capa de complejidad técnica y administrativa?

El pasaporte digital de producto aparece como uno de los instrumentos con mayor potencial para transformar la gestión de los materiales en la construcción. Francisco Diéguez considera que su implantación puede marcar un punto de inflexión en la digitalización del sector. En su opinión, permitirá integrar información técnica, ambiental y de mantenimiento en un único sistema de datos. José García Vázquez comparte esta visión y considera que el pasaporte digital puede convertirse en una herramienta fundamental para mejorar la transparencia de la cadena de suministro. Sin embargo, varios participantes advierten de que su implementación deberá diseñarse cuidadosamente para evitar una excesiva carga administrativa. Sonia Hernández-Montaño señala que el éxito del sistema dependerá de que los datos sean verificables y comparables. Por su parte, Sebastián Molinero advierte de que la implantación de nuevas herramientas regulatorias debe acompañarse de una simplificación administrativa que facilite su adopción por parte de las empresas.

¿Qué dificultades reales encuentran los distintos agentes del sector para integrar datos ambientales, trazabilidad y criterios de circularidad en el día a día del proyecto y la obra?

La integración de criterios ambientales en el proceso constructivo plantea desafíos importantes que afectan a toda la cadena de valor. Mercedes Villamides explica que uno de los principales problemas es la fragmentación de la información ambiental entre los distintos agentes que participan en la producción de materiales. David Masip señala que otro obstáculo relevante es la falta de interoperabilidad entre las herramientas digitales utilizadas en el sector. Desde el ámbito de la construcción, Mariano Sanz advierte de que muchas empresas todavía no disponen de recursos suficientes para integrar este tipo de información en su operativa diaria. Por último, Alfredo Sanz añade que el reto no consiste únicamente en generar datos ambientales, sino en integrarlos en los procesos de trabajo habituales de los profesionales.

¿Está influyendo ya la taxonomía europea en la viabilidad económica de los proyectos, el acceso a financiación o la contratación pública?

La taxonomía europea empieza a tener un impacto cada vez más visible en la financiación de proyectos. María Moreno explica que los criterios taxonómicos se están convirtiendo en una referencia para los inversores y las entidades financieras. Mercedes Villamides confirma que los criterios ESG están empezando a influir en las condiciones de financiación de los proyectos. Por su parte, Pablo Garrido considera que esta evolución puede contribuir a introducir criterios ambientales más rigurosos en la prescripción de materiales y en el diseño de los edificios.

¿Existe una brecha entre los objetivos normativos de sostenibilidad y los tiempos, costes y dinámicas reales de la construcción?

Uno de los temas que aparece con mayor claridad en el debate es la distancia que todavía existe entre la ambición normativa europea y la realidad operativa del sector de la construcción. Los participantes coinciden en que el marco regulatorio está avanzando con rapidez, mientras que la capacidad de adaptación del sector se mueve a un ritmo más gradual. Alfredo Sanz señala que las nuevas exigencias ambientales suponen un avance necesario para orientar al sector hacia un modelo más sostenible, pero advierte que su implantación requiere tiempo, formación y adaptación técnica. En su opinión, el sector debe incorporar progresivamente estas herramientas para evitar que se conviertan en una carga burocrática que dificulte la actividad profesional.

Desde la perspectiva empresarial, Mariano Sanz Loriente coincide en que el sector de la construcción se enfrenta a un proceso de adaptación complejo. Según explica, las empresas constructoras trabajan en un entorno de márgenes ajustados y plazos de ejecución muy exigentes, lo que puede dificultar la incorporación inmediata de nuevos requerimientos regulatorios si no se acompaña de mecanismos de transición adecuados. Una reflexión similar plantea Sebastián Molinero, quien advierte de que una regulación excesivamente compleja o descoordinada puede generar inseguridad jurídica y dificultades para las empresas, especialmente para aquellas de menor tamaño. En su opinión, la sostenibilidad debe integrarse en el funcionamiento del mercado sin provocar distorsiones económicas.

Sin embargo, otros participantes consideran que esta presión normativa puede actuar como un catalizador positivo para la transformación del sector. Francisco Diéguez señala que las directivas europeas suelen incluir periodos de adaptación prolongados que permiten a las empresas prepararse para los cambios regulatorios. En su opinión, el marco normativo europeo está ayudando a impulsar una transformación que probablemente habría sido más lenta si hubiera dependido únicamente de dinámicas de mercado.

Desde el ámbito de la arquitectura, María José Peñalver considera que esta brecha refleja también un cambio cultural en el sector. La sostenibilidad exige una nueva forma de entender el proyecto y la construcción que va más allá del cumplimiento normativo y que implica repensar la relación entre arquitectura, recursos y medioambiente. En conjunto, los participantes coinciden en que el marco regulatorio europeo está marcando una dirección clara hacia la descarbonización del sector, aunque su implementación deberá adaptarse a la realidad económica y organizativa de la construcción.

¿Cómo está afectando esta transición a la relación entre promotores, proyectistas, direcciones facultativas, constructoras y proveedores de materiales?

La transición hacia un modelo constructivo más sostenible está modificando de forma progresiva las relaciones entre los distintos agentes que participan en el proceso de construcción. Alfredo Sanz considera que la creciente complejidad técnica y ambiental de los proyectos está reforzando el papel de coordinación que desempeñan las direcciones facultativas. En particular, el arquitecto técnico adquiere una función cada vez más relevante como enlace entre el proyecto arquitectónico, la ejecución de obra y la integración de criterios ambientales. Desde el ámbito de la arquitectura, Pablo Garrido señala que la sostenibilidad exige una colaboración más estrecha entre proyectistas y fabricantes de materiales. En su opinión, el diseño arquitectónico ya no puede desvincularse de la información técnica y ambiental que aportan los productos de construcción.

Mercedes Villamides coincide en que los proyectos que logran integrar de forma más eficaz los criterios de sostenibilidad son aquellos en los que promotores, proyectistas, industria y constructores colaboran desde las primeras fases del diseño. Esta colaboración temprana permite optimizar decisiones sobre materiales, sistemas constructivos y estrategias ambientales. Desde la perspectiva empresarial, Lluís Moreno señala que la trazabilidad de los materiales y la gestión de datos ambientales obligarán a definir con mayor claridad las responsabilidades de cada agente dentro del proceso constructivo. La disponibilidad de información fiable sobre los productos permitirá mejorar la coordinación entre proyecto y obra. José García Vázquez añade que el desarrollo de herramientas digitales y sistemas de certificación contribuirá a estructurar mejor el flujo de información entre los distintos agentes del sector.

En este contexto, varios participantes coinciden en que la sostenibilidad puede actuar como un factor que refuerce la colaboración entre arquitectura, ingeniería, industria y construcción, generando un ecosistema más integrado.

¿Considera que arquitectos, arquitectos técnicos y equipos de obra están suficientemente formados para interpretar y aplicar correctamente esta nueva capa de información técnica y ambiental?

La cuestión de la formación aparece como uno de los elementos clave para que el sector pueda adaptarse con éxito a las nuevas exigencias de sostenibilidad. Alfredo Sanz destaca que los profesionales del sector han demostrado históricamente una gran capacidad de adaptación a los cambios tecnológicos y normativos. Sin embargo, considera que la integración de herramientas como el análisis de ciclo de vida, la trazabilidad de materiales o los sistemas de certificación ambiental exigirá un esfuerzo significativo en formación continua. Desde el ámbito académico y profesional, María José Peñalver coincide en que la formación será un factor decisivo en los próximos años. En su opinión, las escuelas de arquitectura y los programas de formación profesional deberán integrar de forma más clara los conocimientos relacionados con la sostenibilidad y la economía circular.

David Masip señala que el sector necesitará cada vez más perfiles híbridos capaces de combinar conocimientos de arquitectura, ingeniería y análisis ambiental. La sostenibilidad, explica, requiere una comprensión transversal de los procesos constructivos y de su impacto ambiental. Sonia Hernández-Montaño añade que la formación no debe limitarse a la dimensión técnica, sino que también debe incorporar una reflexión más amplia sobre la relación entre arquitectura, salud y medioambiente. Desde el ámbito empresarial, Mariano Sanz considera que la formación deberá extenderse también a los equipos de obra y a las empresas constructoras, que desempeñan un papel fundamental en la aplicación real de los criterios de sostenibilidad.

¿Qué riesgos identifica en una implantación acelerada de nuevas exigencias sin una coordinación clara entre normativa, industria y práctica profesional?

Aunque todos los participantes coinciden en la necesidad de avanzar hacia un modelo constructivo más sostenible, también advierten de los riesgos asociados a una implantación demasiado rápida o descoordinada de las nuevas exigencias regulatorias. Sebastián Molinero advierte de que un exceso de regulación puede generar costes adicionales para las empresas si no se acompaña de mecanismos de simplificación administrativa y de apoyo a la adaptación del sector.

Desde la arquitectura, Sonia Hernández-Montaño introduce un matiz relevante. En su opinión, el mayor riesgo no es únicamente administrativo, sino conceptual: si la sostenibilidad se convierte en un mero trámite burocrático, el sector podría perder una oportunidad histórica de transformar realmente el modelo constructivo. José García Vázquez considera que la clave estará en desarrollar marcos regulatorios claros y coherentes que permitan a los distintos agentes del sector adaptarse progresivamente a las nuevas exigencias. En general, los participantes coinciden en que la sostenibilidad debe integrarse en el funcionamiento del sector de forma equilibrada, evitando tanto la inacción como la sobrecarga normativa.

Mirando a medio plazo, ¿qué oportunidades concretas puede generar esta transformación para mejorar la calidad del proyecto, la eficiencia de la obra y la competitividad del sector?

A pesar de los desafíos identificados, los participantes coinciden en que la transición hacia un modelo constructivo más sostenible abre oportunidades significativas para el sector. María José Peñalver destaca que la integración de criterios ambientales puede contribuir a mejorar la calidad del proyecto arquitectónico, impulsando soluciones más eficientes desde el punto de vista energético y material. Mercedes Villamides considera que la estandarización de datos ambientales permitirá tomar decisiones más informadas desde las primeras fases del diseño, reduciendo incertidumbres y optimizando el rendimiento ambiental de los edificios.

Desde la perspectiva tecnológica, Francisco Diéguez señala que la digitalización de la información sobre materiales puede facilitar el desarrollo de herramientas avanzadas de análisis que mejoren la eficiencia del proceso constructivo. Mauro Manca añade que esta transición puede conducir a una arquitectura más coherente con los límites ambientales del planeta, en la que los materiales se seleccionen en función de su impacto real sobre los recursos naturales.

Desde el ámbito empresarial, María Moreno considera que las empresas capaces de adaptarse a este nuevo contexto podrán mejorar su competitividad en un mercado cada vez más orientado hacia la sostenibilidad. Pedro D. García Fernández subraya que la integración de datos ambientales en el sistema constructivo puede contribuir a mejorar la trazabilidad de los materiales y facilitar la transición hacia modelos de economía circular. En conjunto, los participantes coinciden en que la sostenibilidad no solo representa un desafío regulatorio, sino también una oportunidad para modernizar el sector y mejorar su eficiencia.

Conclusión: Hacia una nueva cultura material en la construcción

El debate refleja que el sector de la construcción se encuentra en un momento de transformación profunda. La sostenibilidad ha dejado de ser un elemento periférico para convertirse en un factor estructural que influye en el diseño arquitectónico, la selección de materiales, la financiación de proyectos y la gestión del ciclo de vida de los edificios.

Los participantes coinciden en que el futuro del sector estará marcado por tres grandes transformaciones: la digitalización de la información sobre materiales, la estandarización de los datos ambientales y una mayor colaboración entre los distintos agentes que participan en el proceso constructivo. Sin embargo, también advierten de que esta transición requerirá tiempo, formación y coordinación entre normativa, industria y práctica profesional.

La sostenibilidad no se limita a introducir nuevos requisitos técnicos. Implica, en realidad, una nueva forma de entender la relación entre arquitectura, recursos y sociedad. En ese contexto, los materiales dejan de ser simplemente componentes constructivos para convertirse en piezas clave de una arquitectura que busca reconciliar desarrollo urbano y equilibrio ambiental.