Materiales que Contienen Amianto

Guia de Buenas Practicas para Prevenir los Riesgos del Amianto
Materiales de Construccion

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El amianto ha tenido multiples aplicaciones de uso comun, como componente de refuerzo o como material de aislamiento termico, electrico o acustico.

Se ha utilizado en productos de friccion, juntas, sellantes y colas. Su resistencia quimica ha propiciado su uso en algunos procesos, como la filtracion o los procesos electroliticos. Se ha utilizado en edificios comerciales, industriales y de viviendas, como puede verse en la tabla 4.1. Tambien se encuentra como material de aislamiento en vagones de ferrocarril, barcos y aviones, y en algunos vehiculos militares.

El hecho de que los materiales puedan desprender mas o menos fibras de amianto depende de que estos esten intactos o danados. La condicion de los materiales que contienen amianto puede variar con el tiempo debido, por ejemplo, a los danos que hayan podido sufrir, al desgaste o al azote de los elementos.

Existen diferencias sustanciales entre los distintos materiales en cuanto a su nivel de friabilidad y a la facilidad con la que pueden liberar fibras. La tabla 4.1 ofrece ejemplos de materiales que contienen amianto y de su uso tipico. El orden en que aparecen enumerados estos materiales es indicativo de las posibilidades que tienen de liberar fibras de amianto. Los materiales con mas posibilidades figuran en la parte superior de la lista. Algunos de los materiales que contienen amianto (las mezclas con betun y los materiales para pavimentos con caucho o polimeros) son combustibles. Estos materiales combustibles NO deben eliminarse por combustion, ya que la combustion liberaria las fibras de amianto.

Existen diferencias considerables entre los Estados miembros en cuanto al grado de utilizacion de los diversos tipos de materiales que contienen amianto. En algunos, el amianto se utilizo fundamentalmente como fibrocemento, mientras que en otros (por ejemplo, el Reino Unido) el uso de revestimientos texturados con efecto de relieve (revestimientos de unos milimetros de espesor que contienen aproximadamente un 5 % de amianto) para decorar
techos o paredes estuvo de moda durante algun tiempo.

La tabla 4.2 proporciona ejemplos del uso de algunos de estos materiales que contienen amianto en aplicaciones domesticas e industriales.

Los productos que contienen amianto han sido fabricados por distintas empresas y comercializados con diversas marcas comerciales. En muchos casos, productos que en el pasado contenian amianto se han fabricado posteriormente sin amianto. Por lo que respecta a los productos vendidos en Francia, en el sitio Internet del INRS (INRS ED1475, http://www.inrs.fr/inrs-pub/inrs01.nsf/B20B5BF9E88608EDC1256CD900519F98/$File/ed14
75.pdf ) se encuentra disponible un extenso listado de datos relativos a las marcas comerciales, los fabricantes y las fechas que establecen el periodo en el que los productos manufacturados contenian amianto.

Es posible que se encuentre amianto en el transcurso de obras generales de mantenimiento o conservacion de un edificio. Si su trabajo esta relacionado con estos servicios, le interesara leer los consejos que se ofrecen a continuacion.

Si usted emplea a personas cuyo trabajo entrane la posibilidad de encontrar materiales que contengan amianto (como los descritos anteriormente) o supervisa el trabajo de estas personas, debe:

• proporcionarles una formacion adecuada que les permita reconocer los materiales que pueden contener amianto y saber que hacer cuando encuentren materiales sospechosos de contener amianto;
• documentarse con informacion buena y fiable sobre la presencia o ausencia de materiales que contengan amianto, a traves, por ejemplo, de los planos de construccion o de los arquitectos responsables de la edificacion (algunos Estados miembros exigen que la persona responsable del edificio presente un inventario de los materiales que contengan mianto utilizados);
• asegurarse de mantener un registro detallado de los materiales cuyo contenido de amianto se confirme o no (puede conservarlo su empresa o el propietario del edificio);
• facilitar informacion por escrito en la obra sobre la presencia de los materiales cuyo contenido de amianto se haya confirmado, incluidos un inventario de amianto y senales de advertencia cuando proceda;
• proporcionar instrucciones por escrito sobre los procedimientos que deben seguirse en caso de encontrar inesperadamente materiales que contengan amianto (conforme a las recomendaciones ofrecidas en los capitulos 9 y 10).

Si es probable que su trabajo entrane la manipulacion de alguno de los materiales mencionados anteriormente, debe:

• disponer de la informacion necesaria para saber si estos materiales contienen o no amianto antes de iniciar los trabajos;
• saber como reconocer los productos que pueden contener amianto;
• saber que medidas tomar si se encuentra con materiales que contienen amianto.

Si es usted inspector de trabajo, debe:

• comprobar que los trabajadores encargados de las labores de mantenimiento han recibido la formacion adecuada para reconocer que materiales pueden contener amianto;
• comprobar que se dispone de suficiente informacion para saber que materiales contienen o no amianto;
• verificar que se ha dispuesto lo necesario para someter las muestras de los materiales sospechosos de contener amianto a analisis de laboratorio;
• comprobar que hay una persona responsable de detener los trabajos inmediatamente en caso de que se encuentren materiales sospechosos de contener amianto;
• verificar el cumplimiento de los reglamentos nacionales sobre estas cuestiones.

Este ejemplo ilustra las dificultades que se encuentran en la practica para construir un confinamiento adecuado, asi como las superficies en las que el polvo de amianto puede acumularse durante el proceso de retirada.

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