En el distrito vienés de Neubau, junto al Ring, el Monasterio Mekhiitarista se asoma a la ciudad desde una posición discreta pero estratégica. Frente a la monumentalidad de los edificios que lo rodean, su fachada principal se pliega hacia una calle estrecha y en pendiente, mientras su parte trasera —inacabada— mantiene una relación incierta con la gran escala urbana. Esa condición de clausura incompleta constituye el punto de partida del proyecto “Foco ao coñecemento”, de Noelia Vázquez Abelenda, distinguido con el Premio ex aequo del TFM del Foro Cerámico Hispalyt 2024/2025.
La autora aborda la intervención como una operación de continuidad arquitectónica y simbólica: completar el claustro del monasterio mediante una pieza que, sin alterar la estructura existente, restablece su relación con el entorno. La propuesta se articula a través de un volumen horizontal que cierra el claustro y una torre vertical que emerge como hito contemporáneo, estableciendo una nueva conexión entre el ámbito monástico y la ciudad.
La torre, que da título al proyecto como foco de conocimiento, cumple un papel dual. Por un lado, vincula el monasterio con la biblioteca y el museo, reforzando su dimensión cultural. Por otro, abre el conjunto hacia la plaza posterior, que pasa a convertirse en la entrada principal del recinto. De este modo, la intervención no sólo reorganiza los flujos internos, sino que reactiva la relación urbana del monasterio, completando su perfil histórico con una intervención precisa y respetuosa.
El sistema constructivo constituye una de las aportaciones más relevantes del proyecto. La envolvente exterior se resuelve mediante un tapiz cerámico de ladrillo visto, suspendido sobre un entramado de cables tensados. Este sistema permite variar el grado de opacidad y ventilación, adaptando la piel a las condiciones de luz y vistas. Las piezas cerámicas, dispuestas como libros apilados, evocan el conocimiento acumulado y dotan al edificio de una textura continua que combina solidez y ligereza.
El jurado del Premio TFM del Foro Cerámico Hispalyt 2024/2025, compuesto por Beatriz Matos Castaño, Adrià Sánchez Llorens, Enrique Sanz y Elena Santiago, destacó “la utilización del ladrillo visto integrado como tapiz cerámico en una fachada abstracta” y “la claridad con que el proyecto resuelve, mediante una decisión simple pero rotunda, la conexión directa con la zona del museo y la biblioteca existentes”. Asimismo, valoró la definición de la torre como elemento mediador entre el monasterio y la ciudad, capaz de dotar al conjunto de una nueva escala urbana sin renunciar a su carácter introspectivo.
Desde el punto de vista técnico, las secciones parciales y las explicaciones constructivas reflejan una notable coherencia entre idea, forma y material. El ladrillo no actúa solo como revestimiento, sino como argumento conceptual: material tradicional reinterpretado con rigor contemporáneo, símbolo de permanencia, memoria y apertura.
La torre —observadora y observada— se erige como símbolo de conocimiento y comunicación. Opaca y cerrada desde lejos, pero más permeable al aproximarse, su envolvente dialoga con la luz y el tiempo, proyectando hacia el exterior la vocación cultural de la orden Mekhiitarista. En este sentido, la intervención se convierte en una metáfora de la apertura intelectual y espiritual: el ladrillo, como soporte físico, expresa la continuidad entre la tradición monástica y la modernidad arquitectónica.
Con “Foco ao coñecemento”, Noelia Vázquez Abelenda ofrece una lección de precisión material y sensibilidad urbana. El proyecto traduce los valores del Foro Cerámico Hispalyt —innovación, sostenibilidad y puesta en valor del material cerámico— en una propuesta que combina claridad estructural, integración contextual y profundidad simbólica. Una obra que demuestra cómo la arquitectura contemporánea puede dialogar con la historia desde la materia, convirtiendo el ladrillo en un auténtico foco de conocimiento.
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